Хитрощі Гаваонітян

Десь-за п’ятнадцять миль на південний захід од Ієрихона лежало місто Гаваон. Жителі його були не дуже войовничі. Почувши про перемоги ізраїльтян, вони вирішили будь-що уникнути сутички з ними, Однак побоювалися, що грізні завойовники не захочуть вести переговори з містом, яке стоїть на шляху їхнього переможного просування і може бути для них привабливою здобиччю. Як схилити загарбників до укладення миру? Гаваонітяни не були хоробрі вояки, зате природа не поскупилася, наділяючи їх дипломатичною спритністю. Слушно вважаючи, що ізраїльтяни не знають точної географії Ханаану, вони вдалися до хитрощів.
Ісус Навін, зруйнувавши міста Ієрихон і Гай, повернувся до ізраїльського табору в Галгалі. Якось туди прибули посланці Гаваона і запропонували йому укласти угоду про дружбу.
«З далекої землі,—сказали вони,—прийшли ми, прагнучи укласти з вами спілку». ,
При цьому посланці запевняли, що їхнє місто лежить далеко від Галгала, отож така угода’ буде корисна для обох сторін. Вони улещували Ісуса Навіна, твердячи, ніби слава його дійшла навіть до їхнього далекого міста, і запевняли, що мали б за честь для себе укласти угоду з таким великим вождем.

Ісус Навін подивився на посланців і повірив, що ті прибули здалеку. Вони, здавалося, дуже стомлені дорогою, їхнє взуття, одяг і шкіряні бурдюки для вина було полатано й позашивано, а хліб у торбинах вкрився цвіллю. Ісус Навін вирішив укласти угоду із царем Гаваона, бо гадав, що таким чином зломить інших ханаанських царів, які, за чутками, об’єдналися в наступально-оборонну коаліцію. Угоду було укладено, й Ісус Навін скріпив її урочистою присягою. Та незабаром дізнався, обурений, що посланці обдурили його і він став жертвою їхньої підступності, бо Гаваон лежав дуже близько від Ієрихона і Гая. Жадібні до здобичі ізраїльські воїни вимагали відразу ж вирушити походом проти хитрого міста й покарати його за обман. Та Ісус Навін не хотів порушувати клятви і відхилив їхні домагання. Гаваонітяни уникли загибелі, але були приречені на довічне рабство. Відтоді вони протягом віків тяжко працювали — рубали дрова і носили воду для своїх ізраїльських повелителів.